巴，早在夏商时期，就在川东、鄂西、汉水中游和贵州乌江一带形成了一个强大的民族。最初起源于湖北西南部清江流域，继后发展、流动于川、鄂、湘、陕、黔的部分地区，至战国晚期被秦所灭。巴族发迹于长阳境内的武落钟离山五姓部落，居住在赤、黑二穴之中，在此生息了相当长的时间。他们虽然住在一山二穴里，却一直以各自的姓氏为活动的小群体，没有什么族的概念。但在赤穴里只有巴氏一姓，住在黑穴里却有樊氏、目覃 氏、相氏、郑氏四姓。

   “巴”的起源，“可以追溯到夏禹以前两三百年”。《山海经·海内经》说：“西南有巴国，太白皋 （ho）生咸鸟，咸鸟生乘厘（li），乘厘生后照，后照是始为巴人。”这段巴族祖先世系表明，到了后照，才有最初的巴人之称。那么，到底巴人始祖是谁呢？《后汉书》引《世本》说：“廪君之先，故出巫”。由此得知，赤穴中的巴氏之子，巴务相是一个女巫叫的后人，巴姓是由演化而来的，才逐渐形成了巴氏部落。这正如《后汉书·南蛮西南夷列传》的记述：“巴郡南郡蛮，本有五姓：巴氏、樊氏、目覃 氏、相氏、郑氏，皆出于武落钟离山。其山有赤黑二穴，巴氏子之生于赤穴，四姓之子皆生黑穴。未有君长，俱事鬼神”。从此表明，巴氏之了与四姓之子，虽然住在一山二穴中，一直都只有家长，未有君长，五姓部落的人群，还是各自信奉本氏姓的祖先神，根本没有族、国的概念。但从五姓人长期生息活动的地域看，五姓部落的男男女女，朝夕相处，遇难相助，但从未打断五姓之间的血缘纽带关系。所以，巴蛮五姓在武落钟离山往往混而为一。赤黑二穴的五姓人，在联盟选 君之前，都是以各自的姓氏为标记，也没有一个统一的族称。

    世界各氏族的发展和形成都一样：一个民族的兴起，其族称、族属都是在联盟定邦的过程中形成的。原始社会末期，武落钟离山上的五姓人，依然以自己的姓氏为生息的小群体，开始意识到人数太少，力量单薄，难以战胜大自然和凶猛的野兽，缺乏索取饱腹的能力；便渴望联族建邦，组成一个大联盟的群体，寻找一个生息繁衍的良好环境，并不断地扩大领土，开发疆域，发展群体实力。

    基于这一认识，五姓部落的人群共同商议：五姓氏各自选一名能手，采取掷剑、浮舟的竞技活动，推选出智慧高、技能强的人来担任联盟部落的首领。据《后汉书》引《世本》说：“廪君名曰务相，姓巴氏，与樊氏、目覃 氏、相氏、郑氏，凡五姓，俱出皆争神（争夺神权和君权）。乃共掷剑于穴，约能中者，奉以为君。巴氏子务相，乃独中之，众皆叹。又令各乘土船，雕而画之，而浮水中，约能浮者，当以为君。余姓悉沉，惟务相独浮。因共立之，是为廪君”（务相被奉为廪君的尊称）

    从此，五姓小部落合并为一个巴蛮联盟的大部族（巴蛮部族），巴务相为君，其余四姓为臣。正如恩格斯所说：“最初是亲属部落的一些小部落从分散状态中团结为永久的联盟，这就朝民族的形成跨出了第一步。”

    赤黑二穴的巴蛮五姓，推选巴务相为王，既取得了王权，又取得了巴氏的神权（祖先神地位），逐渐由巴氏取代了其余四姓的称谓。久而久之，巴氏之“巴”，就成了泛指巴蛮五姓的族称。也就是说，赤黑二穴的五姓氏合并到巴氏，巴务相由氏族上升到巴族祖先神地位。于是巴的称呼就成了巴蛮五姓联盟部族的统一族称。所以，许多专家、学者认为：一个民族的形成，就是一些小部落发展或消亡的过程。

    射杀盐神夺母权

    巴务相当上廪君之后，他举创的第一件大事，就是率领巴氏联盟部族，沿夷水西上，扩大领地，开发疆域，寻找一个新的繁衍生息的地盘。不知寻找了多少时间，终于由武落钟